到西方城市旅行，最大的感受是，从机场开始，酒店、咖啡厅、餐厅、游客中心、观光景点……都有各种各样免费的刊物、宣传页在大量散发，向你介绍城市所有博物馆、美术馆，以及它们的展览内容、开放时间、收费标准等等。在城市的地铁、社区、道路或是公交车站，常常会有不同文化、艺术活动的宣传广告，你不由自主地就想加入其中。无论是市民还是游客，博物馆、美术馆不知不觉成为城市生活中不可或缺的一部分。

当你走进各类博物馆尤其是美术馆，会看到各种各样有趣的人：银发老者，穿校服的中学生，大队的旅行团，小情侣，带着孩子的家庭，表情严肃的中年人，奇装异服的朋克青年，撑起画架的爱好者……你会觉得，博物馆好像一条神秘的通道，联结了不同肤色、不同年纪、不同背景甚至不同时空的人。

正是基于这两点感受，或者说这两点感受在中国所遭遇的“落差”，我在２００４年带着一种好奇和梦想接受兼任今日美术馆的馆长。当时的想法很简单，就是希望未来能够完整地拥有我喜欢的美术馆氛围。５年来，中国的美术馆无论从数量上还是软件、硬件（尤其是硬件）上都在不断地发展。虽然还有差距，但在北京、上海这两个城市，日渐丰富的文化氛围和日渐增多的成功展览，让我感觉到“落差”在缩小。我不断地看到了“美术馆时代”的希望。然而，随着对美术馆业的了解以及对实践的深入，我不停地又会有“美术馆断带”的忧虑。

从世界博物馆发展的趋势而言，从“以物件为中心”到“以教育为中心”，再到２０世纪６０年代以后逐步发展为“以观众为中心”，“竞争与市场模式”益发占主导地位。世界博物馆的发展已经来到了第三波浪潮之巅。发达国家对博物馆的功能不断提出讨论与质疑，作为博物馆一个分支的美术馆，对自身功能也在进行不断的更新、调节、改革。这样的潮流与当代艺术多样化、多元化的发展相糅相合，成为当代艺术、文化前进的一个动力。

在我们国家，美术馆并没有经历这样完整的过程，有很长的空白期。想用三十年的时间，走完西欧博物馆三百年走完的路，我们面临着一系列的挑战。目前而言，我们的美术馆文化还未成形，美术馆生态环境还需调养，美术馆系统的秩序化建设与行业标准亦未完善，甚至对什么是美术馆、美术馆的价值、非营利特性都没有形成统一且清楚的概念。与之不甚相称的是，中国经济的日益发展，使许多民间资本进入博物馆、美术馆领域；中国的当代艺术创作，已渐摆脱“西学东渐”的亦步亦趋，进入了一个全球同步对话的时期，在国际上产生了影响；中国的艺术品市场和中国艺术的市场，在经历了几轮调整之后，逐步趋向理性和规范；中国国际地位提升到今天，文化的交流也已经不是从发达国家流往发展中国家，从西方流往东方这么机械单向。也就是说，中国的美术馆发展，既跟不上世界美术馆发展的步伐，也跟不上中国政治、经济以及中国当代艺术、文化、艺术市场发展的步伐。从另一个层面上说，正由于美术馆这一环节并不强大，使中国的文化、艺术缺少了循环系统，以至于出现了“断带”。

几年的美术馆运营，我深感到创新的动机、鲜明的使命、有效的管理及自身运行模式得到观众及全社会的支持是一件多么重要而困难的事。我们在这样一个时期和情形下，与大家分享中国第一家民办非企业美术馆今日美术馆的成长经验，围绕着美术馆之基业长青，对世界美术馆发展的脉络、趋势，国际化的运营模式及美术馆游戏规则，国内的文化艺术政策及风向做了相关的汇总与梳理，为中国的美术馆发展提出了建议，供中国的美术馆及博物馆业同行参考、批评、指正。