来自世界各国的民间艺术家们将走进苏州古典园林、千年古镇、历史文化街区为苏州市民巡回展演三十二场次，共有来自二十多个国家的四百多名外国艺术家参与演出。中国文联副主席冯远表示，外国艺术团和中国普通民众的互动很有新意，更能打动人。

    由中国文联和江苏省人民政府联合主办的第七届中国国际民间艺术节，二十五日晚在苏州金鸡湖畔开幕。本届艺术节为期十二天，主要分为两个阶段，从今天起至十月一日为艺术节巡演展演阶段，各国艺术团体将采用剧场和广场演出、舞台演出、即兴展示相结合的方式，在苏州巡回演出。十月二日至六日，艺术节组委会将选出十个外国精品艺术团到北京演出。

    中国国际民间艺术节每三年一届，是中国唯一的大型国际性及国家级民间艺术节，已成为中国对外文化交流的重要窗口。本届艺术节共有五大洲包括中国在内的二十二个国家参与，为历届规模之最。

    艺术节以民族、民间舞蹈为主，同时包括器乐、声乐等。在国际上享有盛誉的澳大利亚“约德尔民歌皇后”玛丽·施奈德、以美洲热带舞风情著称的古巴亚琳娜舞蹈团、具有浓郁阿拉伯民族特色的黎巴嫩法赫德·阿卜杜拉舞蹈团等国家级专业艺术团组，来自南太平洋岛国库克群岛潘林岛文化舞蹈团、希腊克里特民间艺术团等特色民间艺术团体都参加了本届艺术节。

    中国文联党组书记、常务副主席胡振民在开幕式致辞中表示，由中国文联创办的中国国际民间艺术节，为中外艺术家创造了相互了解和切磋技艺的重要平台，为维护和发展世界文化的多样性，丰富人类文明的艺术宝库贡献了一份力量。