他出身高干家庭，父亲是老党员，担任过某机关重要领导，毕业后，他也进入到了机关工作，后离职赋闲在家。这便是刘文杰向我们袒露的一切。
他搞收藏的历史很长，中国最早的收藏圈多以老干部为主，他是圈子里最年轻的收藏者。那时，名人字画也便宜，几十块钱就能买到一张齐白石的画，他家墙上挂的全是齐大师的真迹。
这让刘文杰甚为得意，他甚至扬言，单字画的精品程度而言，全中国“独此一家”，不可能有第二家达到他的收藏水平。 
     “我这里的东西，你一看就知道是不是好东西。”
齐白石是他的艺术启蒙者，也是激发起刘文杰收藏欲的画家。他从小就喜欢看齐白石花鸟虫草，虾、蟹、蝉、蝶、鱼，他说这些能把他带入到一种充满生趣的自然世界。
在刘文杰看来，相比之下，齐良昆的花鸟虫草跟他的父亲相比，则更像一个熟练的手艺人。齐白石喜欢把自己全身心投向大自然的花花草草，而齐良昆则全身心地把自己扑向父亲的作品。如此一来，自然没有父亲齐白石的花鸟虫草那么生动、灵气、传神。 
     “中间隔了老大一层，那怎么能一样呢？”刘文杰说。
二十年没上过班，让刘文杰早已忘记每天朝九晚五是一种什么滋味。最近，一所大学聘请他做教授，专门讲文物鉴赏课程，他嫌太远，在路上无谓地耗费生命，索性把自己家里一个大客厅腾出来，让十几个学生到家里听课。 
     这样正好。他家里的客厅、卧室、走廊的墙壁上挂满了四处搜罗来的名家字画，一共50多幅。齐白石各个时期的精品，他家里差不多都有，还没算那些深藏于某个角落里的珍藏品。比如，1959年齐白石出版在他画册封面的画，便是从齐白石孙女手上买到的。这完全可以让他在教学生辨认中国字画时，有图为鉴。
在他靠客厅窗子的角落，摆了一幅黄永玉的 《春江花月夜》 ，这是去年黄永玉在沱江边的玉氏山房里给他画的，花了整整一天的时间。目前，黄永玉一共只画了三张 《春江花月夜》 。
■真假之辨 
     在刘文杰的眼睛里，没有善恶，只有真假。 
     造假之风已成传统。“南宋四家”的米芾便是一位造假高手；清代“扬州八怪”的郑燮为应付络绎不绝的讨画者，也曾戏墨假画糊弄他人。 
     字画沼泽，深不可测。常常是“假作真时真亦假，无为有处有还无”，没有火眼金睛，实在难以应付。所以，若不深谙真假之道，轻者损失钱财，重者倾家荡产。
鉴定就是比较，只有知道什么是真的，你才会知道什么是假的。 
     刘文杰家里藏有很多老版的画册，这为他鉴定字画的真伪打下了基础，没事他就拿这些书来翻阅，将其烂熟于心，化成眼力。当然，最重要的是他也看过不少真迹。
辨别真伪，除了拿真的与假的相比，还有另一种方法是，假画与假画比，以此找出不同的造假方式。譬如，齐家门造的齐白石的画，章是真的，字也接近齐白石的笔迹，画的总体风格也接近齐白石，可仔细一看，都有差距。 
     北京画院曾给了他一张齐白石的 《东方朔偷桃图》 ，无论从人物的线条、款型上看，都像是齐白石之作，而当他把这幅 《东方朔偷桃图》 拿回家里，跟齐白石先生自己编辑的画册一对照，才发觉是假。问题出在东方朔的眼睛上，齐白石画的东方朔，眼珠子点得恰到好处，假画则把眼珠子点上眼皮了，该点眼珠子的地方是空着的，所谓眼大无神。齐白石的画，关键得看眼睛，因为，他本人不是画人物画的，大都是替花草传神，对人物的造型能力，并不是他的强项。 
     假画也要分新假画还是老假画，老假画也有些艺术价值，毕竟，真的见不着了，只有通过假画去分析那个真的是什么模样。
■藏家心态 
     二十多年没上班，刘文杰看了二十年的书，走遍天下，吃遍天下，所有没打过仗的地方他都去过。 
     “饮食的最高境界不是为了让你吃饱，而是让你吃出其中的美味，只有美好的味道，才能给你美好的记忆。” 
     至于收藏，刘文杰认为，最佳的收藏状态，是一种“轻松、愉快、健康”的心理体验。
刘文杰开玩笑地拿自己和黄永玉比较，“黄永玉还有脾气，我这个人最大的特点，则是没什么脾气，极其随和善良。” 
     他经常独自坐在客厅的沙发上，看着挂在这里的一幅幅字画，试图与他们的作者进行虚无的、却又有些真实的沟通。毕竟，每一幅作品都融入了作者的心态、学问和技巧。观赏者只需将它调出来，为其所用。
当然，那些收藏者的字画，既可以被当成艺术品，又是可实现增值的财产。 
     但刘文杰很少卖画，偶尔也卖，卖掉的都是一些重复的，或者是自己又瞄上更好的作品，以此来调整自己的收藏结构，让自己的藏品更加高、精、尖，这是收藏家与文物商最大的不同。 
     早期，他曾写过一本 《刘文杰谈字画》 ，成了收藏界的入门参考，连出三版，均已脱销。最近，他又写了一本 《刘文杰再说字画》 ，即将出版。