《台阶上的圣母》(图上展现的是全画的中心部位，全画为横幅)，几乎不象一幅传统意义上的宗教画，对圣母、圣子、圣安娜以及施洗约翰等人物的处理，似乎都服从于一种构图的思考。画家最关心的是规范性：稳定的三角形构图，圣母的红衣蓝裙、圣安娜的黄袍，右侧圣约瑟的黑色法衣，这些色彩上的鲜明对比，具有一种庄严的审美价值。人物是那样矜持，象一出舞台剧。背景还用古罗马的建筑物，整个画面缺少宗教意味，但也不具备拉斐尔那种天伦趣味，它给人以和谐与对称感，从构图中透视出艺术家潜心于古典艺术规范的执着精神。

    背景说明
    普桑回到罗马后，过着与家人同欢共乐的简朴日子，他不需要荣誉，甚至拒绝了送上门来的荣誉。但他仍在不断创造杰作，如《所罗门的判决》、《利百加》等名画，是与这一幅《台阶上的圣母》同时期完成的。鉴赏普桑这一时期的绘画，可以发现画家长期所探索的东西，按照他对后人的影响来看他的绘画观，大致可归纳以下几条: 一、他强调绘画与雕刻都是理智的产物，因此艺术家必须是一位学者，而不是工匠。二、艺术与诗在撃７伦匀粩中具有共同性，因此，他认为造型艺术应和文学一样，目的在于提高人的崇高理想。三、古希腊提倡的美，是秩序、和谐、比例与规范化。

    所谓古典主义原则，就是上述规范的美的强化。艺术就应服从于这种美的法则。普桑是法国古典主义绘画的奠基人，法国在18世纪形成的学院主义不能不归功于他。对于古典画法的褒贬，不能脱离历史的范畴。普桑所倡导的摮绺叻绺駭之所以对17世纪末期欧洲绘画有极大的影响，就因为历史需要这种具有规范化的造型艺术。
此画作于1648年，尺寸为68×98厘米，现藏华盛顿国立画廊。