罗马人于公元1世纪征服了希腊，但是在艺术上却被希腊人所征服。当艺术经历了自由而伟大的觉醒，不仅艺术家已经充分地意识到自己具备的能力与技巧，就连普通公众也开始对精美的作品赞不绝口。罗马帝国的有钱人是艺术品的忠实嗜好者，他们不惜花巨资派人到世界各地去搜集珍宝，而且还把实在无法弄到手的作品进行复制，因此我们今天所能看到的绝大多数古希腊雕刻其实都是罗马时代的替代品。

    罗马人还喜欢用壁画来装饰自家的房间，而这种装饰的规模在庞贝（Pompeii）古城发掘以前实在是令人难以置信。18世纪中叶，梦想寻求古希腊罗马遗迹的考古工作者在意大利南部的海滨地区发现了被埋藏于火山灰烬之下的庞贝遗址。这里在古罗马时期曾是一座富裕的城镇，而且也是一处相当宜人的避暑胜地，许多有钱人都在这里居住并建造了不逊于罗马的豪华别墅。可惜，所有的一切随着公元79年意大利维苏威火山的一次突然喷发而付之东流，城市中的人们甚至来不及出门就和整座城镇一起被火山的洪流吞没。这场悲剧的唯一好处是，当它被发掘的时候，一切都宛如原来的样子，如同一页被凝固住了的历史。考古学家们惊讶地发现，城市里几乎每一座房屋和别墅的墙上都画满了画，建筑上经常使用的门廊或柱子、餐桌上依然新鲜的食物和餐具、窗外正在活动的人群、自然中幽静的风景……总之，人们生活中会遇到的形形色色的场景都被带到画面里来，有的甚至还会故意模仿带框的画或者舞台场面。这些画虽然并不都是杰作，但数量的确相当可观，从中我们也不难观察到罗马人生活的方方面面。

    《采花少女》出土于庞贝附近一座经历了相同命运的城市。在这幅作品中，画家不仅轻松征服了自然的形体，而且也让观看者领略到优雅的含义。它表现的是一位正在采撷花朵的时序女神，其轻柔的样子如同舞姿般曼妙。人物的姿态是如此细腻而准确，我们可以清晰地感觉到女神是如何在行进中扭转她的腰、头部和脖子。右肩的衣裙因为转身采花的动作而自然垂落，透过轻薄的白纱，细心的读者会发现那段特意留在臂肘与腰部之间的空间距离。缓缓抬起的左腿和清风掀起的裙角无疑增加了画面的灵动感，使整个人物的身姿呈现出柔和而波折的曲线。我们还可以再来观察她的头部与双肩。距离观众近处的这个肩膀画得明显长些，这很快让人联想到了希腊时代发明的透视法，但还不仅如此，画家又在明暗不同的部位涂上了两种色调的颜色。近处的肩膀明显亮些，而且被染了一些红色，而在脖子的背光处，我们看到一笔干脆利落的淡绿色，它使脖子好像探向了画面里面，直到脸部扭转过来，这才又微微泛出一点偏红的色彩。艺术家已经能够收放自如地利用色彩的冷暖对比关系来表现形体与空间，同时又丝毫不露痕迹地将它们融之于整幅画面的飘然意境，就像画中的少女为了显得更娇美脱俗而故意隐去她的脸。

    于是，在此时，艺术已经大大失去了它自古以来跟巫术或宗教的联系。庞贝及附近城市的室内装饰家们显然对于如何展现他们的高超技艺更感兴趣。也许，他们做得越出色，也就会有越多的人来请他们去装饰自家的墙面。而此时的观赏者也一定具备了相当的艺术素养，他们已经懂得如何去赞美一位艺术家，以及如何去体味那些蕴藏在作品之中的妙不可言的感觉。