清室内府最大规模的一次铜活字印刷是雍正四年(1726年)至雍正六年(1728年)排印的大型类书《古今图书集成》。全书一万卷，1.7亿字，排字、印刷之精，著称于世。是中国现存规模最大、体例最完善的一部类书。
《古今图书集成》原编纂人陈梦雷，字省斋，福建闽县人。康熙九年(1670年)进士，授翰林院编修。曾因事获罪，谪戍辽宁开原尚阳堡。后被召还北京，授命于西苑教皇三子诚亲王胤祉读书。陈氏在西苑讲学期间，利用王府及本人藏书，着手编纂这部大型类书。初名《汇编》，后改名《古今图书集成》。于康熙四十年(1701年)至康熙四十五年(1706年)初稿完成并缮成清本，另写目录一册，交诚亲王奏进，得圣祖同意，原拟交付武英殿、刊印，由于时日迁延，迟迟未予付梓，因此竟使书的刊印与编纂人发生了极大的变化。
康熙末年，诸子争立，皇四子胤祯继位后，为消除嫌怨，对他的兄弟及其幕客、亲信予以严加处置。陈梦雷就以″招摇无忌″之罪名，又谪戍塞外了。陈氏在诚亲王府完成的《古今图书集成》原稿并未废弃。世宗胤祯将该书经营之功归于圣祖。并另派蒋廷锡任总纂，重加整理。三年后，改编为一万卷，分六编三十二典，六千一百九部。每部中有汇考、总论、图表、列传、艺文、外编。全书按类编排，分为 6 编， 32 典，6109部， 1 万卷，约 1.6 亿字。历象编有乾象、岁功、历法、庶征四典；方舆编有坤舆、职方、山川、边裔四典；明伦编有皇极、宫闱、官常、家范、交谊、氏族、人事、闺媛八典；博物编有艺术、神异、禽虫、草木四典；理学编有经籍、学行、文学、字学四典；经济编有选举、铨衡、食货、礼仪、乐律、戎政、祥刑、考工八典。典下列部，每部多至数百数十卷，也有一卷而十余部。每部根据内容有汇考、总论、图表、列传、艺文、选句、纪事、杂录、外编等篇。雍正三年完成初稿，次年初世宗御制序文，于雍正六年(1728年)以铜活字排印成书。全书分订五千册，以每函十四，分装五百二十三函，另编目录二十册，分装两函，共计五百五十二函，五千二十册。《古今图书集成》一书的编纂体例，与清代一般官修图书不同，书中不列参加编纂者的职衔姓名，只有世宗御制序文和蒋廷锡进书表。前冠御制序文说：″圣祖命广罗群籍，分门别类，统为一书。成册府之巨观，极图书之大备，而卷帙浩富，任事之臣弗克祗承，既多讹谬，每有缺遗，历经岁时，久而未就。朕绍登大宝，思继先志，特命尚书蒋廷锡等董司其事，督率在馆诸臣重加编校。″蒋廷锡在书首表文中也只说″奉敕恭校圣祖仁皇帝钦定《古今图书集成》″，而对这书的原编纂人，就此抹掉，一字不提了。雍正六年(1728年)排印的《古今图书集成》，选用开化纸和太史连纸两种纸张印刷。细软洁白，印刷精良，装帧富丽、大方。每半叶九行、行二十字。白口、四周双边，书中附图以木刻雕版印制。由于卷帙浩繁，只印成六十四部，另样书一部。印数既少，当时即为珍本。于宫内文渊阁、皇极殿、干清宫各贮存一部之外，存藏《四库全书》的其它六阁，各贮存一部。颁赐在朝显宦以及乾隆纂修《四库全书》时，江浙进呈图书超过五百部的藏书家各一部。经过颁赐、分贮之后，已所剩无几了，传世至今更为稀有，仅故宫博物院、北京图书馆等藏书单位藏存全帙。
清廷这批铜活字排印《古今图书集成》之后，未见记载排有其它书籍。铜活字贮存于武英殿铜字库，没有人员专门负责管理，遗憾的是，保管人员监守自盗，怕事发被惩处，当时正值北京钱贵，遂建议毁铜制钱，于乾隆九年(1744年)将铜字库残存铜字、铜盘全部销毁，改铸铜钱，这批珍贵的铜活字，从此消失殆尽。为中国金属活字印刷的历史，留下了极为痛心的一页。
《古今图书集成》于康熙四十年（1701年）十月至康熙四十五年（1706年）四月完成初稿。到雍正帝即位，又命蒋廷锡等重新编校，于雍正四年（1726年）用铜活字排印，雍正六年（1728年）完成，这是《集成》的初版。连同一部试印样本，共印成65部，每部正文一万卷，目录四十卷，分装5020册。印本用两种纸张，一种为开化纸印本，一种为太史连纸印本。两种纸质量上乘，印刷精细，装帧富丽，美观大方。铜活字為宋体字，大号字1厘米方，小号字为大号字的一半。这是历史上规模最大的一次铜活字印刷。 《集成》第二次印本，称"铅字本"或"扁字本"。光绪十年（1884年）由英国人美查等发起，设立图书集成印书馆，用三号扁体铅字排印，费时四年，于光绪十四年（1888年）印成，绘图部分为石印，用的是连史纸。每半页十二行，行三十八字，细黑口，单栏，鱼尾下小字印明汇编、典、卷、部、项目、页数。共印1500部，每部分1620册，另有8册目录。该版由于校勘不精，讹脱颇多，不称善本，但从此《集成》广泛流传。《集成》第三次印本称"同文版"、"光绪版"。光绪十六年（1890年），光绪皇帝下令石印《集成》，由上海同文书局承办，于光绪二十年（1894年）完成，照殿本原式印出100部。此版增刊了《考证》二十四卷，这是"铜活字版"和"扁字体版"所不具有的。《考证 》订正了引文的错误及脱缺，皆核对原书，每书正文仍是5020册，合《考证》24册，共5044册。此次印刷校证详细，精细加工，所以印出的本子墨色鲜明，胜过殿本。这个印本，一部分运到外地，留存上海栈房的后被火烧毁，所以这个本子流传稀少。《集成》第四个印本，称"中华书局版"、"中华版"。1934年《集成》由上海中华书局缩小影印，它是依康有为所藏的铜活字原印本缩小印刷。将原书九页缩为一页，仍旧白口，四周双边。每半页二十七行，行二十字，版口中缝上端大字印《集成》，双线，单鱼尾，鱼尾下小字印明汇编、典、卷、部，中缝下端双行分印册次、页码和"中华书局印"字样。缩印后的字大小如新四号铅字，边框及字迹十分清晰，用江南造纸厂的加重连史纸，线装装订808册，1—6册为目录，7—800册为正文，801—808为《考证》。此版校勘精细，字迹清晰，墨色均匀，查阅方便，切合实用，是迄今最通行、最精善的本子。