画中描绘圣徒( 指追随耶稣并为之而牺牲性命的人统称为圣徒 )斯蒂芬在耶路撒冷广场当众布道( 宣讲耶稣教义 )的场面。
构图上群众和背景建筑群平分画面,居高演讲者斯蒂芬使人群与建筑群相联成一个艺术整体。人物组合主体形象突出,向背和坐立的不同群体,交错变化统一有序,不同人物身分有别,举止动势皆符合性别、年龄与个性;前景左侧背手而立者,衣着华丽、举止傲慢,为上层贵族;右边手持长茅者为护卫;端坐的少女单纯虔诚;捻着胡须的老人为智者;画家以多样的情态姿式揭示不同人物的个性面貌,但都统一于信仰的向往与追求。斯蒂芬站立的姿式,高贵神圣而庄重,右手指向天,寓指上帝,左手捂胸,寓指我是属于上帝的;一切听从主的旨意。
卡尔帕乔是画建筑物的高手,他把建筑物不仅仅当着画面的背景,而是作为画面不可分割的艺术形象来塑造,与人物一样,共同来叙述画家的思想。威尼斯画派的画家,已经把自然风光的描绘提到日程上来,它预示着风景画的诞生。