过年给孩子一些压岁钱是我国的传统民俗。中国民俗学会名誉理事长乌丙安教授说，往昔的压岁钱饱含着长辈对晚辈的祈福求安，并不注重流通价值。许多现代人不了解这一民俗内涵，除夕夜给孩子巨额现金或银行卡，个别人甚至以压岁钱名义谋私行贿，这实在是对压岁钱本意的亵渎和异化。

   　 乌丙安教授告诉记者，关于压岁钱的来由，民间曾有一些流传甚广的故事，比如说古时候有一个身黑手白的妖精，名字叫“祟”，每年除夕出来祸害小孩。于是人们就点亮灯火通宵不睡，并把铜钱放在孩子枕边以避邪，这就是“守祟”“压祟”，后来也称为“守岁”“压岁”。但这些传说于史无据，不足为凭。压岁钱的习俗真正始于何时众说纷纭。

   　 据史料记载，至少在汉代就出现了专门用于佩戴玩赏的钱币状避邪品，其正面多为“天下太平”“去殃除凶”等吉祥词语，背面则铸有龙凤、双鱼等图案。到了唐代，宫廷里春日散钱之风盛行。宋元以后，过年给小孩子“压岁钱”已成为民俗。据《燕京岁时记》记载，明清朝代，民间普遍流行“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者。亦谓压岁钱。”为什么压岁钱要用铜钱呢？因为铜钱是皇帝下诏铸制的，过去说皇帝是真龙天子，所以老百姓也认为铜钱能镇邪。７８岁的乌丙安回忆说，他小时候收到的压岁钱，往往就是一串康熙通宝或乾隆通宝，市场早已不再流通，但能感受到长辈的深切祝福。

   　 乌丙安认为，随着社会的发展，压岁钱除了祈福求安之外还增强了流通价值。清代曾有一首题为《压岁钱》的诗中描绘说：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙。”压岁钱成了儿童的零花钱，这也无可厚非。但凡事要有度，如果以给多少现金、储蓄卡来衡量长辈的关爱程度，那就大错特错了。