中国山水画特殊的发展规律，保证了其不断发展、不断创造的精神，从中国山水画的文化内涵、视觉原理，以及笔墨语言等因素来看，中国山水画无疑具有极其独特的存在与表现方式：一方面它有特定的传承关系；另一方面它的表达方式又有着高度的程式化和高度的自由化。要想进入山水画这个世界，掌握其语言的“法度”以及笔墨的无限可变性，临摹是一条最佳途径。

    山水画的临摹主要是学习传统的笔墨造型语言，从而转化为自己的创作语汇。但是要达到这个目的，并不是简单的外形意义的模拟，而是要到笔墨的本质中去作深入的研究，探求笔墨变化规律，掌握临本的笔墨特点及精神内涵。

    “临摹”的方法有“意临”和“对临”两种形式，二者侧重点不同，“意临”指抓住临本中的形象大要，不求表面的形似，注重的是临本的内在精神。“对临”是一种细心的学习方法，包括对作品局部细节的研究和解读，力求表现出作品的原貌。两种方法交替使用，相互参照，是探求古人画作精髓的最佳方式。

整体分析—着重于画面的布局
整体分析，是要对作品有一个完整的认识，也是对作品最直观的感受。中国山水画多样的形态产生了各种不同的风格，因而不同的时代，不同的作品有着不同的人文感受。在分析这些作品时，不仅要分析其笔墨特点，更要关注其局部特征。中国山水画有着千变万化的布局章法。在分析时要弄清通篇布局特点，形象与形象之间的关系（即树木、山石、房屋、云水之间的组合关系），如开合的关系、主宾的关系、动静的关系、虚实的关系、聚散的关系、争让的关系等。

笔墨，作为中国画的主要手段，不仅表现物象，而且具有抒情的功能。笔墨自身的美感是中国画的根本。我们在分析作品的笔墨时，不仅要把握其所处的时代的共同特征，又要弄清其师承关系，理解作者的崇尚和他们的表达意图以及他们的创作性和个人色彩。笔墨特点的形成，决定的因素是画家本人，无论奔放一路，还是精雅一路都与画家的性情有关。另外，作品材料特点也应引起注意，绢和不同性能的纸张也直接影响到笔墨的形成。

局部解读—着重笔法的变化
“笔法”作为中国山水画造型的重要手段，经过了上千年的发展，形成了高度的“程式化”，这种程式化是历朝历代的画家对自然中的山石、树木、云水等最本质的内在结构做出的高度概括和提炼。依据不同的物象形成了不同的笔法。对作品的局部进行提取研究，是掌握笔法规律的有效方法。从基本语汇学起，找出并理解一点一画的变化原因，犹如我们学写文章须从字、词、句学起一样。

比如我们可以在临本中找出一组树木对其笔法作深入细致的分析，明白笔法在实际造型中的应用，发现其美感的因素，掌握笔与笔之间的变化，找出其渐变性、规律性。
中国山水画的笔法为历代画家所重，笔法不但表现着具体物象而且还具有独立的审美价值和研究价值，因此仔细解读笔法特征对于临摹有着极其重要的意义。