今年北京奥运的重点文化项目之一，《合成时代：媒体中国2008——国际新媒体艺术展》6月10日至7月3日在中国美术馆举行。作为该展览的策展人，张尕先生和中国美术馆馆长范迪安先生自然能够呼风唤雨，叫一众国际级人马给中国展示什么是最“时髦”的当代艺术。

沉溺科技逸乐与失控中

荷兰艺术家Marnix de Nijs坐在他的《北京加速器》上给我们示范如何在北京回环影像与360度的自转中寻找平衡，观众领教完加速滋味后都说头晕哦；法国Jean-Michel Bruyere成排的无人病床《铁床之路》在缓缓起伏呼吸着，像要唤醒我们的潜意识底神经；瑞士组合Etoy告诉我们，最虚拟的未来就是死亡，所以他们找来迷幻专家Timothy Leary的骨灰做首位“飞行员”——《不朽的使命——石棺》的研究对象；徐冰从过去令人费解的《天书》，发展出另一套从互联网常用的图像作icons，《地书》变得更平易近人；委内瑞拉Mariana Rondon的《随风飘来的你2》中那个透明水泡内潜动的男女胚胎，叫我想起《异形4：浴火重生》的人造Cyborg；缪晓春将你米开朗琪罗的教堂壁画变成立体三维动画《虚拟的最终审判》，量度艺术本源与数码自身的距离……

新媒体艺术叫人目眩。我们沉溺于科技提供的逸乐，也沉溺于它制造的沮丧中。开幕前一天，德国组合f18Robotic的《生动的厨房——快乐的21世纪末》，那些本来会自动开关的橱柜抽屉、会自己搞拌咖啡的匙、会走来走去的花盆……都突然失灵，f18很苦恼的把计算机硬件给摊开来，努力与科技斗争。

这就是人类与科技的美好关系？看谁在操控谁？当21世纪一切都在掌控之内时，我们可会期望出意料之外的突然f18却又很乐意亲手拆解难题，拆开一件件他们创造出来的“小怪物”因为从中可会有新的发现，他们说，科学新发明很多时候就是来自实验错误。

新媒体科技有机化

如果以世界上最早出现的媒体节——奥地利的Ars Electronice Linz算起，新媒体只有25年的历史。当时的艺术总监Christine Schoept在中国美术馆的圆桌会议上说:“当时艺术家用的媒体，全都是收音机和电视机，而这两种手政客欢迎的渠道，也比较容易找到赞助。1987年第一次住办公开比赛，新媒体才真正的引起世界的注视。”

过去十多年，New Media，“新媒体”这个词，的确很chic。世界各地的艺术馆和学院，都赶着开设一个“新媒体”部门和研究学科，但究竟“新媒体”是什么？如果媒体是指科技，新媒体是最新的特别是数码科技，那么在科技不断切换更新的急速发展的进程中，“新媒体”也不断被界定。最著名的媒体策展人，来自纽约现代艺术博物馆（MOMA）的Barbara London称它为“不稳定媒体”。以前着重科技的硬件，现在是科技的互动。但对艺术人士来说，媒体只是一个表达概念的渠道。徐冰说：“新媒体有什么大不了？新的旧的，只要找到最合适的内容就是好的。”

F18说：“很高兴看见《合成时代》是一个比较有幽默感的展览。”的确如此，相对于早期只有一个冰冷电视屏幕框架的作品，我们已经进入新媒体的第二代。第一代看与被看的关系，观众与“景观”之间，仍然有个距离。现在，观众参与其中，融为作品一部分，强调互动的第二代也比较有人性和幽默感，艺术家应该把科技变得更加“有机”。或者，下一阶段，就是使这些会动的小东西成为我们日常生活的一部分，譬如走经厨房，像小宠物般陪伴我们度过更甜美的21世纪生活。F18工作室也正在与其他机构研发一些可让残障人士使用的对象。

在展场内最有趣的作品，就是Sissel Tolaas的“汗味”作品《畏惧9》——他收集了男人因惧怕而排出的汗液，将不同的身体气味变成墙上的油漆，一旦这道墙被观众碰触，就会发出浓烈的人体气味。这位在柏林创办其为实验室的挪威艺术家，是全世界少数的气味研发者，一直与MIT和纽约IFF（国际香料公司）合作，而IFF的客户包括Prada、Calvin Klein、Ralph Lauren。去年她与Maison Margiela、Raf Simons、Hedi Slimane在卢森堡合作参与一个名为“Disfashional”的展览；他曾经为H&M、Lkea、Volvo制造了属于“瑞典”的气味；Adidas希望与她合作有关汗的计划，但她从不为品牌生产过任何一瓶“香水”。她的工作室，收集了七千多种难耐透顶的气味。

荷兰V2多媒体协会主任Alex Adriaansens说，艺术与科技的结合，其实早已进入了普罗大众的生活里，只不过，这种合作不是经过艺术馆进行。他说：“艺术馆曾经被视为 ‘实验室’，但今日在欧洲，艺术家都要出走艺术馆，在日常生活中进行艺术的实践。因此大家都在重新定义艺术馆所扮演的新角色，寻找它的”社会和文化方案。艺术馆的未来可能就在中国。”

中国未来的西方过去

是的，这是为什么十多位世界级媒体策展人和学者专家，聚在7楼的学术报告厅，讨论着“未来的现在或是现在的未来”。Barbara London说，“今日，其实已经是过去”。在西方，大家都在努力整理新媒体的档案库。因为科技很快就会过去，过去的作品可能没法开动，譬如现在已找不到Hi—8和Beta摄录和剪接器材。Christine Schoepf说：“过去十多年，我们也不断在讨论着新媒体的未来，但超过70%是没有实现的。未来，是个很抽象的议题。”

或者，将“过去、现在、未来”，放在另一个地域政治的文本中看，可能会找到另一个较实在的角度。

如果那讽刺的名句说：中国用40年来发展西方的400年，那么，当下的中国，某种程度上，不就是西方的过去？不过，是一个因不断将加速而扭曲了的后现代新版——过去、现在，以致可预期的未来，都压缩重垒在一起。因此这样的新媒体时代，也造成了“合成中国”。Alex Adriaansens不太认同我的说法。但我告诉他，正在中国美术馆3楼展出的Gerhard Richter回顾展，不就是西方的过去吗？他便笑说：“是的”。

当欧洲的艺术馆都开始沦为“老古董”时，第一个最大型的国际新媒体展才来到北京。在未来几年，中国还会陆续出现无数的新艺术馆博物馆。因此，大家都带着好奇的眼光涌了过来，希望借中国经验作为西方的参照。

奥运的确给中国带来了很大很大的冲击，由城市外观到文化交错。但更贴近人的，就是北京市民在这个高科技构筑的游乐场“合成时代”里，乐在其中。虽然，游玩后感到一点头晕。