绿色的公共交通，便利的市政设施，和谐的自然环境，共同造就了宜居的墨尔本。直至今天，这座南半球的城市还在坚守欧洲的传统作派，一如它低调厚重的建筑风格。从位于墨尔本市中心的圣保罗大教堂（St. Paul Cathedral）步行出发，穿过游人如织的联邦广场（Federation Square）与风光旖旎的亚拉河（Yarra River），不到五分钟的距离，在圣基尔达路（St. Kilda Street）两排茂盛的法国梧桐后面，你会发现一幢由青灰石砖垒砌而成的城墙式建筑，巨大的玻璃拱门如一幕水帘，与两侧环绕的喷泉交相辉映。坚硬的磐石倒映在柔软的流水中，这正是珍藏众多欧洲与亚洲精品文物的维多利亚国家美术馆（National Gallery of Victoria），其内涵与外观一致，如圭玉棱角，不露锋芒。
早期玉器及汉唐铜镜陈列
建立于1861年的维多利亚国家美术馆（以下简称NGV）是澳大利亚第一家收藏亚洲艺术的博物馆。从1892年至1935年，霍尔（Lindsay Bernard Hall）担任美术馆管理者期间开始系统收藏。彼时，NGV主要依靠1904年设立的Felton Bequest资金（遗产捐赠），购入主要的海外收藏。移民澳洲的英国人Alfred Felton生前是一家成功制药企业的合伙人，收藏艺术品十数载，去世时赠予墨尔本文化交流事业的遗产高达38万英镑（相当于今天的4000万美元），也是当时全世界数额最高的一笔私人捐赠。
唐三彩女俑陈列
1938年，收藏家肯特（Herbert Wade Kent）向NGV捐赠了129件精美绝伦的中国文物，肯特的收藏品包括从新石器时代至18世纪的陶瓷器，以及古代青铜器、玉器、漆器、绘画、家具。身为墨尔本人，肯特在位于中国和日本的一家船运公司Butterfield and Swire工作的30年里建立了自己的收藏体系。透过中国学者谦虚、优雅的品位，他领悟了东方美学鉴赏的真谛。肯特的捐赠成为了NGV亚洲艺术收藏的核心。1938年至1952年，他作为NGV管理董事会成员和东方艺术馆(Oriental Art)的首任名誉馆长，令中国文物收藏得以繁荣，达到了前所未有的艺术高度。他的收藏策略基于这样一个美学标准：有针对性地选择，而非泛泛求全。
宋代陶瓷陈列
宋金陶瓷陈列
墨尔本著名的医学家与中国文物收藏家考克斯（Leonard B. Cox）继肯特之后担任了东方艺术馆的名誉馆长（1956年至1965年）。在“后肯特时期”，考克斯致力于填补中国收藏的空白，目标包括陶瓷、青铜器、佛像雕塑和漆器（日韩、印度、东南亚艺术收藏这一时期才作为东方艺术的陈列补充开始进入NGV）。1976年，维多利亚艺术基金会（原NGV基金会）的成立提升了NGV购藏文物的资金实力。同一年起，NGV开始收藏中国绘画，时间跨度从14世纪到21世纪。经过几代管理者的不懈努力，迄今为止，NGV所藏的亚洲艺术精品已超过4000件，其核心收藏中国文物陈列于二楼的亚洲馆（笔者注：Asian Collection,其前身应为东方艺术馆）。
元末明初瓷器陈列
根据空间划分，亚洲馆陈列三大专题：中国历史、东亚文化以及佛教文化。踏入中国文化长廊，灰蓝色基调与昏黄灯光营造宁静氛围，两侧图文并茂的壁纸依历史顺序，配合陈列文物，从史前时代直至明清时期：仰韶时期彩陶，早期石雕玉饰，商朝青铜炊具，西周青铜礼器，东周铜镜炭炉，秦代汲水茧壶，西汉加彩陶俑，东汉明器模型，魏晋镇墓神兽，唐代三彩组合……曲折蜿蜒的百米长廊，为西方世界清晰地勾勒出中国数千年历史文化发展脉络。
永乐四季花卉海水云纹青花洗
东亚文化专题以中国文物展示为中心，辅以部分日本、韩国藏品。除了法相庄严的北齐木雕菩萨、精美雕饰的唐代银碗、明代和田白玉人物雕、清红雕漆云龙纹椅等分散陈列的珍品，以及不定期更换的董其昌古法山水、陈洪绶草书、八大山人水墨四条屏等书画佳作，该区主要陈列是宋、元、明、清的陶瓷精品：北宋的定窑金沿茶碗，磁洲窑窄口梅瓶；南宋的龙泉窑双龙耳执壶；金代白地红绿彩瓷碗，钧窑莲瓣纹碗；元代缠枝牡丹鸳鸯戏莲纹青花匜；明代洪武釉里红玉壶春瓶，永乐四季花卉海水云纹官窑青花洗，“大明宣德年制” 双圈双行款青花高足碗，明代中后期各朝代表青花、单色釉瓷，晚期嘉靖、万历五彩大器；以及清三代青花、粉彩、单色釉精品，等等，不一而足。
清代瓷器陈列
至于佛教文化专题，则集中展示了印度、尼泊尔以及中国藏传佛教的文物，大部分展品时代跨度为11世纪至17世纪，材料范围从青铜、黄金、岩石到檀木、织物等，囊括了宗教故事、佛像、信徒、法器等不同题材。中心一尊1米多高的鎏金铜铸十面千手观音，来自17世纪的中国，镶嵌各色宝石，面容慈悲悯人，衣纹清晰流畅，为难得一见的藏传佛教文物精品。
17世纪 鎏金铜铸 十面千手观音
后记
不难发现，西方美术馆对东方艺术品的审美更多关注其纵向历史的延续性与门类品种的代表性，几乎不受时下艺术品市场（尤其是拍卖市场）的影响，比如NGV里陈列的所有中国文物，不论“市价”“品相”高低，均依时代顺序，一视同仁。在NGV官方出版的代表馆藏图录中，你找不到洪武釉里红玉壶春瓶、永乐宣德官窑青花这些“热门品种”，却能看到略有残损的唐代彩陶镇墓兽、金代红绿彩瓷。事实上，这才是博物馆、美术馆应有的学术态度，独立、公允。对照今日国内某些博物馆与美术馆，似乎已经习惯用市场价值为自家藏品“贴标签”，陶瓷重明清，书画现当代，言必馆藏价值几许，盲目布局结构失衡，几乎忘了自身向大众传播历史、文化知识的原始功能，这不能不说是一种悲哀。
［注：本文相关馆史资料参考书籍：ASIAN ART／IN THE INTERNATIONAL COLLECTIONS OF THE NATIONAL GALLERY OF VICTORIA/ NGV 2003］ |