3日晚，随着苏格兰银行焰火音乐会的闭幕，2006年爱丁堡艺术节的绚丽华章也奏完了最后一个音符。

爱丁堡艺术节始于1947年创办的国际节，经过数十年的发展，这一艺术节已从最初的一个节日发展为如今的爱丁堡国际节、边缘艺术节、军乐节、国际图书节、国际电影节、国际爵士乐节、视觉艺术节和多元文化节等11个独立的节日。

每年7月底至9月初在苏格兰首府爱丁堡举办的艺术节目前已成为世界上最大的综合性节日。它不仅能吸引世界顶级艺术家，而且成了艺术爱好者的朝圣地，为爱丁堡和苏格兰创造不凡的文化、社会和经济效益。

近几年来，爱丁堡艺术节每年为苏格兰地区创造1．84亿英镑的收入。世界上的城市艺术节很多，同样是文化搭台、经济唱戏，但爱丁堡艺术节作品的高质量、多元化和创新思维，以及艺术普及教育等互动活动使其获得了持久的生命力，堪称世界城市艺术节的典范。

今年，苏格兰艺术委员会、爱丁堡艺术节协会、爱丁堡市政府等机构联合委托国际咨询机构ＡＥＡ对爱丁堡艺术节的影响进行调查。结果显示，爱丁堡被公认为国际节日都市中的佼佼者，而艺术节所包括的11个节日将继续保持全球领先的发展势头。

目前，世界各地的艺术节有1万多个，其中一半都不同程度地得到了国际认可。通讯和旅行的便利、国内外旅游市场的快速发展以及不断提高的教育水平都无形中推动了艺术节的发展。艺术节不再只是为城市提供背景或为少数文化人服务的时尚，它正逐渐变成地区或国家营销策略中的关键因素。

随着全球各地节日数量的增加，各个城市间为推广和主办艺术节而进行的竞争越来越激烈，各方对基础设施和人力资源的投入不断加大。业内人士认为，这主要是因为主办节日已经成为各地吸引投资、旅游者和劳动力的一种市场机制，并逐渐由此催生出具有竞争力的城市和国家品牌。

调查发现，不论是蒙特利尔、巴塞罗纳，还是香港、上海，许多城市都把举办节日作为城市再定位和经济发展的重要途径。很多城市争相效仿爱丁堡的成功模式，利用风险投资主办类似活动，进行大规模的国际推广，力图成为大胆创新的领先者。

在名目繁多的国际艺术节中，名列前茅的艺术都市大多有着共同的特点：就艺术节本身而言，需要有不断创新的作品、独家的项目、新建的表演或展览场地，兼顾不同类型观众的需求以及不拘一格吸引人才的能力；在管理上，则需要远见、创意、高效管理、机智灵活的沟通和推广，还要有敢冒风险的勇气。

最近几年，世界各国对艺术节的公共投入比例普遍在减少，而赞助、票房收入、商品销售以及服务收入等其他收入来源逐渐增加。在这种大趋势下，各类艺术节对人才、资金和观众的争夺将日益激烈。高质、创新也就成为众多艺术节一分高下的最终法宝。