Man Ray是一个擅长绘画，电影，雕刻，和摄影的艺术大师。但是，他却是有史以来第一个摄影作品价值远远超越其他所擅长的艺术型式的艺术家。

Man Ray 1890年出生在美国宾州。1908年到1912年先后在纽约的国家设计学校(National School of Design)以及Francisco Ferrer Social Center学习各种不同的艺术表现观念和技法。1911年起他开始了绘画和雕刻的创作，他不但是美国第一批的抽象画家之一，也和当时欧陆的前卫艺术接触频繁。

1915年他开始转向尝试摄影艺术，并且同时还身兼摄影、电影以及绘画的工作。他更是1917年纽约达达(Dada)艺术的奠基者，直到1921年他搬离纽约前往巴黎，从此以后毕生主要的工作均以摄影为主，有人因此把他归类于超现实主义(Surrealism )的摄影大师，但是以Man Ray毕生的成就和散发的艺术气质而言，远远超越超现实主义的范畴。1940年德军入侵巴黎， Man Ray搬回美国好莱坞并从事摄影教职直到1951年重返巴黎，直到1976年与世长辞。

或许摄影天生就属于超现实的艺术，但Man Ray的作品提供了一个特殊的观点，那就是摄影处在一个解放超现实和保存日常所见的天秤支点，而这是个二维空间的天秤，左右有着强有力的对比。以Kiki, Le Violon d'Ingres这张他最有明的照片之一为例， Man Ray刻划出一个古老的大提琴手(隐喻画家Ingres )，双腿夹着他的大提琴就像他梦想着双腿夹着个女人一样。照片中女人背部复制了的乐器音箱缝细的记号，头巾与布幔，似乎提琴手的梦想已经勾勒成真，于此超现实主义的转化于焉完成。此外， Man Ray这种半戏谑的达达手法，也逆向挑衅了造型艺术史上Ingres的裸体名画，似乎嘲笑这幅人体名画不过只像是个大提琴音箱。

此外， Man Ray也对当代艺术，尤其是摄影注入了不少强心剂。他和Lee Miller一起发明使用大量的「中途曝光(solarization) 」于人像和人体摄影上，另外使用「实物投影(rayographs) 」的方式强调无摄影机式摄影(camera-less photography)的理念。这些实验都对摄影的艺术价值和思考层面影响后世相当深远。