洪磊作为一个艺术家的起点，始于美术，这就决定了他对于摄影这个媒介的没有精神负担。而且也同时决定了他不太可能以摄影家的方式来运用摄影展开自己的实践。他的立场是用摄影来刺激、激活美术，给出对于美术的想象与创造的新可能性。
洪磊经历了从绘画转向装置艺术，经过以摄影的方式拍摄下装置作品做成装置摄影的途径，由此逐渐地对于摄影这个媒介发生兴趣并一发而不可收拾，以摄影为主要媒介展开丰富的艺术探索。他最早的作品《花园》（1996年），采用并置的手法，将宋徽宗赵佶的花鸟绘画与自己的装置作品拍摄成照片后并置于一个画面之中，并且在画面上压上了一个非常文学性的问句：“去年你种在你花园里的尸首它发芽了吗，今年会开花吗？”虽然这件作品的视觉冲击力由于过于文学性的标题而受到削弱，但出现在这件作品中的死鸟形象，从此经常性地出现在他的有关人类生死与文化存亡的一系列作品中，成为一个理解洪磊的关键意象。而在《中国盒子》（1996年）、《相思鸟》（1996年）和《景中的翠鸟与赤练蛇》（1996年）这些装置作品中，死鸟继续占据洪磊作品的中心位置，因为他希望以鸟的死亡来象征“精神的自杀”。这些装置作品，尽管可供展出，但为了更大范围的传播，终究要借助摄影加以存形才能流布。
《紫禁城的秋天》
《中国风景》