拍卖行素来对拍品不问其来路，而此行规在一定程度上纵容了不法分子，为一些来历不明的文物提供了“漂白”的渠道，间接导致了世界性偷盗、走私文物艺术品行为的猖獗。

　　据报道，苏富比和佳士得等公司，长期参与文物的走私买卖，与文物走私贩子合作并提供佣金，在意大利、印度、柬埔寨和伊朗等地，大肆走私偷窃文物。这些都为文物走私和盗墓活动提供了流通出口，也给各地的文物保护和研究工作造成了无法挽回的损失。

　　印度艺术目前正逐渐受到世界上各大收藏家的喜爱，但大多却是在黑市上流通，其中有许多艺术品还经过拍卖洗清走私痕迹，印度警方曾于2003年破获一起特大走私案，主谋名叫拉吉，印度警方在调查中发现，佳士得拍卖行2000年9月20日出版的拍卖目录中，有两尊11世纪的印度教神雕像。这两尊雕像是1999年9月从拉贾斯坦邦巴蓝附近的一座著名神庙中偷走的。印度警方认为，这两尊雕像卖方的户头上虽然分别写着班克斯和亚罗，但其真正的主人都是吉。印度警方甚至怀疑吉亚是某拍卖行的代理商。

　　拍卖行还不择手段，以错误的信息误导买家，争夺客户；在拍卖会上雇“托儿”炒作，哄抬拍卖品价格；有的拍卖师与人私下串通，拍卖赝品，以收取高额佣金。

怪现状之中国篇

　　关于中国拍卖界操作内幕、赝品现象等，曾经有过几次大的争论，也发生过几起拍卖公司讨要名誉权的诉讼案，但是从来没有一个人，面对公众说出他们所了解的具体情况。但中国收藏家协会理事夏叶子在其出版的《艺术品投资》一书中，以大量朴实的个案透露了其中拍卖场中许多不为人知的细节。

　　原国家文物局局长张德勤认为，夏叶子所述现象，尽管不是艺术品市场的主流，但基本是符合客观实际的，所有这些内幕，这些不正当的伎俩，都对当前正在发育成长的中国艺术品市场有极大的消极影响。

虚增成交价

　　夏叶子在书中认为，有些拍卖公司为达成交易，会迁就买卖双方的暗箱操作要求，其中之一就是虚增成交价。具体做法是，委托方、买受方、拍卖方按事先约定“真实”成交价和“真实”佣金，比如约定拍品的落槌价为1000万元，再加10％的佣金，最终成交价为1100万元。此后，拍卖就进入了表演阶段，拍卖师会再虚叫到1800万元落槌，加上10％的佣金，最终成交价变成1980万元。但是这个价钱是给别人看的，不会按这个价钱进行结算。

　　夏叶子说：“一些不规范的拍卖公司会这样做，这会使得更好的艺术品和更大的买家会向拍卖公司集聚，如果买的和卖的，都集中于此的话，那拍卖公司以后佣金就可以赚得更多。”

　　但这一虚高部分仍有一个限度，因为如果成交价过于离谱的话，就会起买家怀疑而难以在以后吸引买家。夏叶子认为，炒作的虚价在现场可能会导致其他竞争者判断失误，从而以过高的价格参与竞拍，“所以进入拍场之前，先要咨询专家，给自己定一个价格上限，不能到了拍场上以后，看到情况临时又变了，那样就容易上当。”