倘若将世界级画廊分出个等级，那么有这么几家称得上公认的“航空母舰”——

　　佩斯画廊(Pace Wildenstein Gallery)：触角伸向中国

　　从1960年开始作为波士顿Newbury街的一个小画廊到如今遍及切尔西57号街，西区25号街和西区22号街的大型画廊，纽约佩斯画廊幸运地成为了一些20世纪最伟大的艺术家的代表。

　　佩斯画廊被称为“画廊帝国”，专门从事现当代艺术，代理了一个艺术界的全明星阵容，包括罗伯特·劳森伯格、大卫·霍克尼、查克·克洛斯、艾格尼斯·马丁等等，与之签约的中国艺术家是张晓刚和张洹。佩斯画廊现拥有超过200名艺术家的近500个展览，在这个过程中出版了200多条展览编目。2008年，佩斯画廊在北京798艺术园区设置新馆——“佩斯北京”。这是该画廊迄今为止唯一的分支机构，而且设置了画廊空间。

　　高古轩(Gagosian Gallery)：点石成金

　　高古轩创始人拉里·高古轩被看作最具有经营画廊天赋的人物，积极进取和冒险激进的策略并行，一贯善于在其他画廊却步不前的地方大展身手。1980年，高古轩在洛杉矶建立第一家画廊。1985年，他在纽约SOHO艺术区建立“纽约第一个真正的画廊”。此后他开始全球范围内的狂飙突进，迄今在伦敦、纽约、罗马、雅典等全球9个最奢华的城市拥有一流画廊，即将在日内瓦增设第10家画廊。高古轩麾下几乎囊括近五十年所有最有名的当代艺术家，比如安迪·沃霍尔、德·库宁、村上隆和杰夫·昆斯，曾经数次改写拍卖史纪录。

　　高古轩仿佛是艺术市场罕有的“第五元素”，具有点石成金的魔力。很多本来不太出名的年轻艺术家，只要被高古轩看上，就能“镀上一层金”，作品价格成倍增加。2003年，画家约翰·科林加入高古轩画廊后不久，作品拍卖纪录就被刷新到847500美元，而在此前他个人的最高纪录只是这个数字的一半多一点。格列·布朗在加入高古轩画廊之前，个人最高拍卖纪录是46000美元;但在2007年1月，他的一幅作品变成969000美元。

　　蛇形画廊(Serpentine gallery)：推广当代艺术教育

　　蛇形画廊是英国最受百姓喜爱的画廊，一年接收参观人数高达75万人。它定期安排的教育、建筑和艺术项目是吸引很多观众的原因。

　　画廊1970年由英国艺术协会成立，位于伦敦一个30年代的具有古典韵味的茶园内，蛇形这个名字取自于附近的蛇形湖。1986年Julia Peyton Jones，被指定为画廊的总监，她曾是戴安娜王妃的私人艺术顾问，与皇室有着渊远的关系，和戴安娜王妃一样，她希望走出沉闷的英式传统，将艺术活泼化。在她就职的20年里，蛇形画廊抛开固有的画廊模式，往推广当代艺术教育的方向靠近。蛇形画廊将于2012年伦敦奥运会举办之前在肯辛顿花园建成新画廊，占地面积880平方米，取名蛇形萨克乐画廊(Serpentine Sackler Gallery)，成为伦敦新艺术文化中心。

　　白立方画廊(whiteCube Gallery)：为一件作品全情投入

　　1993年白立方画廊由Jay Jopling创立于英国伦敦的Duke Street,44号的二楼内。Duke Street这条街是伦敦最古老的传统艺术交易场所。而白立方在这里成立时，画廊面积非常的小，基本上就如其名，一个白立方体般的空间。当时它被列为欧洲最小的画廊，但麻雀虽小，它却也是欧洲最具影响力的画廊之一。

　　不同于其他画廊，白立方的原则是创建一个亲切的空间，艺术家可在针对性的环境内，只为一个想法、一个艺术家或一个项目而全情投入，并且由于那时空间很小，一般只能做一件作品，每个艺术家只有一次在画廊做展览的机会。这在商业画廊中无疑是特立独行的。